El 3 de agosto de 1492 partía Cristóbal Colón desde el puerto de Palos de la Frontera con dos carabelas, la Pinta y la Niña, y una nao, la Santa María.
A bordo de los tres navíos se encontraba una tripulación de 90 marineros capitaneados por los hermanos Pinzón, Cristóbal Quintero, Pedro de Velasco y Cristóbal Colón.
La carabela era una embarcación alta y larga, con hasta 30 metros de eslora. Además eran barcos bastantes rápidos, llegando a alcanzar una velocidad de 8 nudos. Disponía de tres mástiles sobre una sola cubierta y un elevado castillo de popa.
Las carabelas se utilizaban para transportar mercancías a grandes distancias.
La Pinta y La Niña sí eran carabelas, pero La Santa María no, era una nao, más lenta que las carabelas y aunque era la nave capitana rezagaba a las otras dos naves.
¿Dónde ver las tres carabelas de Colón?
Una reproducción de las tres carabelas de Colón, o mejor dicho dos carabelas y una nao, se puede ver y visitar en El Muelle de las Carabelas. Las réplicas de los barcos utilizado por Colón está construidas a tamaño real.
El Muelle de las Carabelas está situado en Palos de la Frontera, lugar desde donde zarparon en agosto de 1492 para descubrir el Nuevo Mundo.
Las tres réplicas de las naves se construyeron para la EXPO 92, coincidiendo con el quinto centenario del descubrimiento de América.
El Muelle de las Carabelas se encuentra en la ribera del río Tinto, en las afueras de Palos de la Frontera, aunque este no es el lugar exacto donde se encontraba el puerto de Palos original, ya que el lugar original es ahora tierra firme edificado.
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Nao Santa María
Características
- Tipo: Carraca de tres palos
- Construcción: 1480
- Desplazamiento: 51,3 toneladas
- Eslora: 23,60 m
- Manga: 7,92 m
- Calado: 2,10 m
- Armamento: 4 bombardas de 90 mm, culebrinas de 50 mm, ballestas y espingardas sin determinar.
- Tripulación: 39 hombres
Historia de la Santa María
La Santa María fue el barco que capitaneaba la expedición del descubrimiento del nuevo mundo en 1942 y fue la nave en la que viajaba Cristóbal Colón.
La nao o carraca Santa María fue construida según algunos historiadores en Galicia y por ello se le llamaba también “La Gallega”, aunque también recibió otros apodos como “Marigalante” o “La Capitana”.
Otra versión sobre su construcción afirma que fue construida en Santander y era propiedad de Juan de la Cosa, marino y cartógrafo al servicio de los Reyes Católicos.
También existen versiones que dicen que la Santa María era una carabela ya que se han encontrado escrito sobre la compra de 3 carabelas para la travesía de Colón, aunque lo que es ineludible es que era la nave más grande las tres.
Era una carraca menor de tres palos, en el palo mayor aparejaba dos velas cuadradas: la mayor con una cruz roja en el centro y una vela de gavia. El trinquete portaba una sola vela cuadrada y el palo de mesana aparejaba una vela triangular latina. Del bauprés colgaba una vela de cebadera.
La lista de los tripulantes de la Santa María en el primer viaje descubridor de 1492 es tema de debate, ya que se desconoce con exactitud la tripulación completa que participó en dicho viaje, salvo los nombres más conocidos, entre ellos el almirante, Cristóbal Colón, el maestre Juan de la Cosa, el intérprete Luis de Torres, y el que posiblemente fuera el piloto de esta nave, Pedro Alonso Niño.
Naufragio de la Santa María
La Santa María fue la única nave que no regresó a España, el 25 de diciembre de 1492 naufragó en las costas de La Española (la actual Haití), sus maderas sirvieron para edificar el fuerte Navidad, primer establecimiento español en América
Durante la Nochebuena de 1492, el barco, con la mayoría de provisiones, quedó varado en un banco de arena después de que el vigilante se quedara dormido aquella noche. Los arrecifes de coral destrozaron el casco de la nao y obligaron a evacuar la nave hacia la Niña, la única embarcación disponible.
La Pinta
Características
- Eslora: (perpendiculares) : 20,40 m
- Eslora de quilla: 16,12 m
- Calado de proa: 1,52 m
- Calado de popa: 1,71 mayor general
- Superficie del velamen
- Vela mayor: 120,00 m2
- Vela trinquete: 43,20 m2
- Vela mesana: 23,42 m2
- Palo mayor: 15,75 m2
Historia de La Pinta
La Pinta fue una carabela alquilada a los armadores Gómez Rascón y Cristóbal Quintero, que fueron en ella a América como marinos, por lo que probablemente su verdadero nombre fuera La Pinta.
Era la nave más rápida de las 3 naves y en más de una ocasión tenía que esperar a las otras dos naves. Por este motivo fue la primera en avistar tierra el 12 de octubre de 1942 por Rodrigo de Triana.
Fue capitaneada por Marín Alonso Pinzón.
Era una carabela nórdica de velas cuadradas. Las velas consistían en un trinquete cuadrado y una gran vela mayor, mientras el palo mesana, soportaba un largo palo para una vela triangular latina. Tenía la popa cuadrada, distinta a su hermana la Niña, también con castillo.
También fue la primera nave en regresar a España, llegaría el 28 de febrero o el1 de marzo de 1943 al puerto de Bayona, en Pontevedra.
Los nombres más conocidos de la tripulación son su capitán Martín Alonso Pinzón, Francisco Martín Pinzón, que iba como maestre, Cristóbal Quintero, copropietario de la embarcación o Rodrigo de Triana.
La Niña
Características
- Tipo: Carabela de velas latinas
- Desplazamiento: 52,72 toneladas
- Eslora: 21,44 m
- Manga: 6,44 m
- Calado: 1,78 m
- Tripulación: 20 hombres
Historia de La Niña
Fue construida en los antiguos astilleros del Puerto de la Ribera de Moguer entre 1487 y 1490, en su botadura sobre el Río Tinto, la nave recibió el nombre de «Santa Clara» (en honor al Monasterio de Santa Clara de dicha localidad), aunque pasaría a la posteridad con el nombre de sus propietarios, los hermanos Niño.
Cristóbal Colón, que capitaneaba la Santa María en la primera expedición a América, hizo el segundo viaje en La Niña, que tenía una construcción más fuerte, pero de reducida eslora (un poco menos de 20 metros).
Los nombre más importantes de la tripulación de La Niña son Vicente Yáñez Pinzón su capitán, Juan Niño, propietario y maestre de la embarcación.
La Niña era una carabela clásica de puro cordaje latino, con las velas colgadas del punto medio de la verga latina y con obenques colgados al costado del barco. No tenía castillo y sí un pequeño alcázar de popa.
Formó parte de las tres primeras expediciones de Colón. En su última expedición a Haití tardo sólo 35 días en llegar, lo que fue un auténtico hito náutico.
¿Dónde están las carabelas de Cristóbal Colón?
Las principales razones por las que no se han encontrados las naves que utilizó Colón para su primer viaje al nuevo mundo son:
- En las aguas cálidas del Caribe se encuentran repletas de teredos, que son moluscos que devoran la madera.
- Tormentas tropicales y huracanes en aguas poco profundas son comunes en el Caribe.
- El paisaje ha cambiado radicalmente desde la época de Colón
- Si estuvieran enterrados bajo metros de sedimentos sería imposible encontrarlos para un sonar. Además como en estos barcos se utilizaban pocos elementos metálicos tampoco es muy fiable un magnetómetro.
La única nave de la que se conoce su paradero en la Santa María, fondeó en un arrecife en Cabo Haitiano, en Haití, en la Nochebuena de 1492. Su casco fue desmantelado y empleado para construir el fuerte de La Navidad.
¿Qué pasó con la nao Santa María?
El 24 de diciembre del año 1492 Cristóbal Colón decidió conocer al gran cacique de las islas caribeñas y se dirigieron con la Santa María del cabo de Santo Tomás hasta Punta Santa, al anochecer ocurrió el desastre al quedarse al mando a un grumete con poca experiencia. Durante la noche las corrientes marinas condujeron a la Santa María a un banco de arena donde quedaría encallada.
Aunque intentaron sacar el barco del banco de arena, la tarea fue imposible y la Santa María quedó encallada definitivamente en los que actualmente es Bahía del Cabo Haitiano.
El 26 de diciembre Colón decidió construir un fuerte en la zona más cercana al encalle de la nao y utilizó para su construcción la madera de la nave. Por la fecha que era llamó a tal fuerte Navidad. Colón dejó unos 35 hombres en el fuerte.
En el segundo viaje de Colón la expedición llegaría al fuerte de Navidad el 28 de noviembre de 1493 encontrando una escena dantesca, la construcción había sido incendiada y los españoles había sido asesinados o … porque los indios de la zona eran caníbales.
Los restos de «La Pinta»
En el viaje de regreso de Colón a España, ‘La Pinta’ acabó separándose de ‘La Niña’ al ser más rápida y fue la primera que llegó a España, a Bayona concretamente, en febrero de 1493. Desde allí se dirigiría al puerto de Palos, donde su tripulación desembarcaría el 15 de marzo. A partir de aquí poco más se sabe, siendo seguramente reconvertida en otras embarcaciones.
¿Dónde está «La Niña»?
Tras el naufragio de la «Santa María», se convirtió en la nave capitana que trajo a Colón de vuelta. Este barco sí fue utilizado por Colón en su segundo viaje, siendo la única nave que sobrevivió al ciclón que se produjo en el puerto de la Isabela en el verano de 1495 cuando la expedición se encontraba amarrada allí.
Al regresar de nuevo a España fue atacada en varias ocasiones por piratas, permaneciendo cautiva durante un tiempo en la isla de Cerdeña. Cuando fue liberada participó en una tercera expedición a las Américas, en concreto a Haití. Desde este momento ya no se tiene más documentación aunque se piensa que pudiera participar en más travesías atlánticas pero bajo otro nombre.
Imágenes carabelas de Cristóbal Colón
¿Qué diferencia hay entre una carabela y una nao?
La carabela es más pequeña, lleva velas triangulares, es más rápida que una nao.
Por otra parte, las carabelas usaban velas latinas o triangulares, aunque algunas carabelas castellanas tuvieron velas cuadradas y, aunque tenían castillo de popa, no tenían castillo de proa.
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Me gustó la información con las imágenes. Hay varias faltas ortográficas que deben corregir. Un saludo.
Muchas gracias por tu comentario y por la aportación. Faltas corregidas, sí que se me habían escapado más de una.