Vasco Núñez de Balboa es uno de los personajes más destacados de la historia de España y de América.
Nacido en Jerez de los Caballeros, provincia de Badajoz (España) en 1475, Balboa fue uno de los primeros conquistadores europeos que llegaron al continente americano y exploró gran parte del territorio que hoy conocemos como Panamá y Colombia.
PRIMERA EXPEDICIÓN DE NÚÑEZ DE BALBOA
Vasco Núñez de Balboa creció en una familia noble, pero sin grandes riquezas, lo que le llevó a emprender una carrera militar y a buscar fortuna en las colonias americanas.
En 1500, se embarcó en la expedición de Rodrigo de Bastidas, que exploró la costa norte de América del Sur y llegó hasta el Golfo de Urabá, en la actual Colombia.
En esta expedición, Balboa se destacó por su valor y su habilidad para tratar con los indígenas, lo que le valió la confianza de sus compañeros y de los líderes locales. A su regreso a España, Balboa quedó endeudado y tuvo que huir de sus acreedores, por lo que decidió volver a América para buscar fortuna.
DESCUBRIMIENTO DEL OCÉANO PACÍFICO
En 1510, Balboa fundó una colonia en la costa del Caribe, en el actual territorio de Panamá, y se convirtió en su gobernador. Desde allí, emprendió varias expediciones hacia el sur, en busca de oro y de nuevas tierras. En una de ellas, descubrió el Océano Pacífico, que llamó el «Mar del Sur«, en septiembre de 1513.
Para llegar al mar, Balboa tuvo que atravesar el istmo de Panamá, una ruta que se convirtió en un importante paso para el comercio entre América y Asia, y que más tarde se conocería como el Camino de Cruces. Al llegar a la costa del Pacífico, Balboa tomó posesión de las tierras en nombre del rey de España y se convirtió en el primer europeo en ver el océano desde su costa oriental.
EXPLORACIÓN DEL PACÍFICO Y CONQUISTA DE PERÚ
Después de este descubrimiento, Balboa inició una serie de expediciones hacia el sur, por la costa del Pacífico, en busca de nuevas tierras y riquezas. En una de ellas, exploró las costas de Colombia y Ecuador, y fundó la ciudad de San Miguel de la Atunara, en la actual provincia de Esmeraldas.
En 1517, Balboa recibió órdenes de regresar a España para rendir cuentas de su gobierno en Panamá, pero antes de partir decidió emprender una nueva expedición, esta vez hacia el sur, en busca de nuevas tierras y de una ruta hacia el este, que le permitiera llegar a las ricas tierras del Perú.
En esta expedición, Balboa contó con la ayuda de un joven conquistador llamado Francisco Pizarro, que se convirtió en su lugarteniente y amigo. Juntos, atravesaron la cordillera de los Andes y llegaron a las tierras del Perú, donde se encontraron con el Imperio Inca y con sus riquezas.
MUERTE Y LEGADO DE NÚÑEZ DE BALBOA
ras el descubrimiento del Pacífico, Balboa se enfocó en la exploración y conquista de las regiones del sur de Panamá. En 1513, emprendió una expedición que lo llevó a descubrir el océano Pacífico, al que llamó «Mar del Sur». Con un grupo de hombres, Balboa atravesó la región del Darién y llegó a una colina desde donde pudo ver el nuevo océano. Balboa se convirtió en el primer europeo en ver y pisar el Océano Pacífico desde América.
A pesar de sus logros y contribuciones, Balboa cayó en desgracia con el gobernador de la colonia, Pedro Arias de Ávila. En 1517, Balboa fue acusado de traición y condenado a muerte. Fue decapitado en una plaza pública en Acla, Panamá, el 15 de enero de 1519.
En conclusión, Vasco Núñez de Balboa fue un explorador y conquistador español que tuvo un papel importante en la colonización de América y en la exploración del territorio del actual Panamá.
Sus logros incluyen la fundación de Santa María la Antigua del Darién, la primera ciudad permanente en tierra firme americana, y el descubrimiento del Océano Pacífico.
A pesar de sus contribuciones, su vida terminó trágicamente a manos de Pedro Arias de Ávila, quien lo acusó de traición y lo condenó a muerte.
Su legado ha perdurado hasta el día de hoy y su figura es recordada como un importante explorador español en la historia de América.
