Las civilizaciones precolombinas se refieren a las culturas que existieron en América antes de la llegada de Cristóbal Colón en 1492. Estas civilizaciones son conocidas por sus logros en arquitectura, agricultura, astronomía, matemáticas, arte y religión. Las más conocidas son la maya, azteca e inca, aunque hay otras como la olmeca o tolteca.
CIVILIZACIÓN MAYA
Una de las civilizaciones más destacadas de la época precolombina es la civilización Maya, que floreció en lo que hoy es México, Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice. Los mayas son conocidos por su impresionante arquitectura, incluyendo la construcción de grandes templos, pirámides y palacios. También desarrollaron un avanzado sistema de escritura jeroglífica y un calendario preciso.
La civilización maya es una de las más conocidas y estudiadas de las culturas precolombinas. Su historia se extiende desde aproximadamente el año 2000 a.C. hasta la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI.
La civilización maya se desarrolló en Mesoamérica, en la actual región de América Central que comprende el sureste de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. La sociedad maya estaba organizada en ciudades-estado independientes, cada una gobernada por un rey.
La cultura maya alcanzó su apogeo en el periodo Clásico, que duró desde el año 250 hasta el 900 d.C. Durante este tiempo, las ciudades mayas se expandieron y se construyeron impresionantes estructuras arquitectónicas, como las pirámides y los templos. Los mayas también hicieron importantes avances en las artes, la ciencia y la escritura.
La escritura maya es uno de los logros más destacados de la civilización. A diferencia de otras culturas precolombinas, los mayas desarrollaron un sistema de escritura jeroglífica que les permitió registrar su historia, sus creencias y sus conocimientos. Los mayas también crearon un calendario preciso que incluía ciclos de días, meses y años.
La religión era una parte fundamental de la vida maya. Los mayas adoraban a varios dioses, muchos de los cuales representaban fuerzas naturales como el sol, la luna, el agua y la lluvia. Los sacrificios humanos eran comunes en la religión maya, y se creía que eran necesarios para apaciguar a los dioses.
Durante el periodo Clásico, la civilización maya experimentó una serie de crisis que llevaron al declive de las ciudades-estado y la desaparición de la cultura maya tal como se conocía. Se cree que la sobrepoblación, la deforestación y la guerra fueron algunos de los factores que contribuyeron a la caída de la civilización.
A pesar del declive, la cultura maya persistió en algunas zonas y fue revivida en el periodo Posclásico (900-1521 d.C.). Durante este tiempo, los mayas construyeron nuevas ciudades y continuaron desarrollando su arte, ciencia y escritura. Sin embargo, la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI marcó el final de la civilización maya tal como se conocía.
En resumen, la civilización maya es una de las más fascinantes y enigmáticas de las culturas precolombinas. A través de su arte, ciencia y escritura, los mayas dejaron un legado duradero que ha capturado la imaginación de personas de todo el mundo.
Dioses Mayas
- Hunab Ku: Dios creador del universo y de la humanidad.
- Chaac: Dios de la lluvia.
- Kukulcán: Serpiente emplumada, dios del viento y de la sabiduría.
- Ix Chel: Diosa de la luna, la fertilidad y la medicina.
CIVILIZACIÓN AZTECA
Floreció en lo que hoy es México central. Los aztecas desarrollaron una compleja sociedad basada en la religión y el imperio, y construyeron una impresionante ciudad capital llamada Tenochtitlán, que se convirtió en una de las mayores ciudades del mundo en su época.
La civilización azteca, también conocida como mexica, fue una de las culturas precolombinas más importantes de Mesoamérica. Su imperio se extendió por gran parte de lo que ahora es México, desde el siglo XIV hasta la llegada de los conquistadores españoles en 1521. A continuación, se detalla más sobre la historia de los aztecas.
Los aztecas se establecieron en el valle de México en el siglo XIV. Se cree que sus antepasados emigraron de lo que ahora es el norte de México o el suroeste de los Estados Unidos. Al llegar al valle de México, fundaron la ciudad de Tenochtitlán en el año 1325, en una isla del lago Texcoco. La ciudad se convirtió en la capital del imperio azteca.
Durante los siguientes siglos, los aztecas formaron una alianza con otras ciudades-estado de la región, lo que les permitió extender su influencia y controlar gran parte de lo que ahora es México. Su gobierno estaba dirigido por un emperador, que era elegido por un consejo de líderes militares y religiosos.
La sociedad azteca era jerarquizada. En la cima de la pirámide social estaban los nobles y los sacerdotes, seguidos por los artesanos y los comerciantes. En la parte inferior de la jerarquía se encontraban los campesinos y los esclavos.
La religión era muy importante para los aztecas, y sus rituales incluían sacrificios humanos. Creían que los dioses debían ser alimentados con sangre humana para mantener el equilibrio en el universo. La mayoría de los sacrificios se llevaban a cabo en grandes templos, donde se ofrecían los corazones de los prisioneros de guerra y otros cautivos.
La economía de los aztecas se basaba en la agricultura y el comercio. Cultivaban maíz, frijoles, chiles y calabazas, y también criaban animales como perros, patos y pavos. El comercio era importante, y los aztecas comerciaban con otros pueblos de Mesoamérica, obteniendo bienes como obsidiana, oro y jade.
En 1519, el conquistador español Hernán Cortés llegó a Tenochtitlán y comenzó a trabajar para conquistar el imperio azteca. Aprovechando las tensiones entre los aztecas y los pueblos sometidos a su dominio, así como la creencia de los aztecas en los dioses blancos, Cortés fue capaz de ganar una posición ventajosa. En 1521, después de una larga lucha, los españoles conquistaron Tenochtitlán y pusieron fin al imperio azteca.
A pesar de la derrota, la cultura azteca sobrevivió en algunas formas después de la conquista española. Muchos elementos de la religión y la cultura azteca se fusionaron con la religión y la cultura españolas, dando lugar a una cultura mestiza en México. Además, los descendientes de los aztecas todavía viven en México hoy en día y continúan preservando su patrimonio cultural y lingüístico.
Dioses Aztecas
- Huitzilopochtli: Dios de la guerra, protector de los aztecas.
- Quetzalcóatl: Serpiente emplumada, dios de la sabiduría y de la fertilidad.
- Tláloc: Dios de la lluvia y la fertilidad.
- Coatlicue: Diosa de la fertilidad, la vida y la muerte.
CIVILIZACIÓN INCA
La civilización Inca, que floreció en los Andes de Sudamérica, es otra de las civilizaciones precolombinas más conocidas. Los incas construyeron una vasta red de caminos y puentes, así como una impresionante arquitectura de piedra, incluyendo la ciudadela de Machu Picchu. También desarrollaron un complejo sistema de comunicación y administración para gobernar su vasto imperio.
Dioses Incas
- Inti: Dios del sol, considerado el dios principal del imperio incaico.
- Pachamama: Diosa de la tierra y la fertilidad.
- Viracocha: Dios creador del universo y de la humanidad.
- Mama Quilla: Diosa de la luna y la fertilidad.
OTRAS CIVILIZACIONES PRECOLOMBINAS
Civilización Olmeca
Los olmecas habitaron en lo que hoy es el estado mexicano de Veracruz, Tabasco y parte de Chiapas. Los olmecas eran conocidos por su arte y su cerámica, así como por la construcción de impresionantes cabezas colosales de piedra.
Civilización Chavín
La civilización chavín habitaba en lo que hoy es Perú y se destacaba por su arquitectura y su arte. La ciudad de Chavín de Huantar es un ejemplo impresionante de la arquitectura chavín, con su complejo de templos y plazas.
